Madness, từ phi pháp lý cho sự điên rồ, đã được công nhận trong suốt lịch sử trong mọi xã hội được biết đến. Một số nền văn hóa truyền thống đã chuyển sang các phù thủy hoặc pháp sư để áp dụng ma thuật, hỗn hợp thảo dược hoặc y học dân gian để loại bỏ những người loạn trí của linh hồn ma quỷ hoặc hành vi kỳ quái, ví dụ. [3] Các nhà khảo cổ học đã khai quật hộp sọ (ít nhất 7000 năm tuổi) có những lỗ tròn nhỏ, nhàm chán trong đó bằng cách sử dụng các công cụ đá lửa. Nó đã được phỏng đoán rằng các đối tượng có thể được cho là đã bị chiếm hữu bởi các linh hồn mà các lỗ hổng sẽ cho phép thoát ra. [4] Tuy nhiên, nghiên cứu gần đây hơn về thực tiễn lịch sử của trepanning ủng hộ giả thuyết rằng thủ tục này có bản chất y học và được dự định là phương tiện điều trị chấn thương sọ não. [5]